Con FILTRALITE®, la planta de potabilización de Pedraza mejoró la eliminación de Hierro y Manganeso, al tiempo que aumentó la producción
La ETAP de la Mancomunidad de Villa y Tierra de Pedraza, en Segovia (España), fue construida por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en 2012. El agua bruta procede del río Ceguilla; cuyo nacimiento es un torrente de alta montaña.
Sin embargo, el caudal de este pequeño arroyo es insuficiente para abastecer a la población de la zona durante los meses de verano, por lo que se decidió construir un pequeño pantano que permitiría almacenar el agua que la Mancomunidad requiere. El embalsamiento generó, producto de la geología de la zona, la presencia de Hierro y Manganeso en el agua bruta. Estos compuestos están presentes principalmente en formas catiónicas y también parcialmente complejados con materia orgánica. Las concentraciones varían entre 0,15 mg/l y 0,7 mg/l para el Hierro, y entre 0,07 mg/l y 0,2 mg/l para el Manganeso.
Hasta 2021, el hierro y el manganeso se eliminaban en sus formas catiónicas mediante el método convencional de oxidación, con un oxidante fuerte, y filtración con arena y antracita. Este método tiene limitaciones y efectos indeseables. A altas concentraciones es necesario utilizar oxidantes fuertes como el permanganato potásico o sódico y hacerlo en proporción a las concentraciones de los cationes a eliminar. Lo cual es difícil de ajustar en tiempo real. Además, esta oxidación conduce a una rápida obstrucción de los filtros de arena por el aumento en la cantidad de material particulado. Los filtros de arena convencionales filtran en la superficie y se obstruyen rápidamente, requiriendo lavados frecuentes y reduciendo notablemente la capacidad de producción. Este proceso también puede dar lugar a problemas de coloración del agua en caso de sobredosis de oxidante, y la generación de subproductos de oxidación.
ACUAES, en colaboración con Elecnor SyP, ha definido un plan de acción para mejorar el tratamiento del agua. En 2019 se realizó una primera fase de pruebas de columna con Filtralite® Pure para medir la ganancia de rendimiento al sustituir el lecho filtrante de arena-antracita. Los resultados para la remoción de la parte catiónica del Hierro y Manganeso fueron muy positivos; por lo que se tomó la decisión de cambiar el medio filtrante de la ETAP.
A principios de 2021, la empresa operadora Elecnor SyP sustituyó antracita y arena, de sus cuatro filtros por Filtralite® Pure. A lo largo de 2021, se ha monitoreado el rendimiento del filtro. La mejora ha sido sustancial. En verano, la planta pasó de una capacidad de producción de 220 m3/h con arena-antracita a 300 m3/h con Filtralite® Pure, lo que supone un aumento del 36%. Esto ha permitido reducir el número de horas de funcionamiento de la planta en verano de 18 horas a 13,5 horas.
Asimismo, la frecuencia de retrolavado en verano ha disminuido drásticamente gracias a la mayor capacidad de retención de sólidos de Filtralite®. La dosis de permanganato también han sido reducidas al mínimo. El ahorro de agua asociado a la reducción del contralavado se estima en aproximadamente 140 m3 de agua al día, por lo que el consumo de agua para contralavado frente a la producción de agua ha pasado del 4,4% a sólo el 0,9%. Desde un punto de vista económico, la reducción del uso de agua de lavado se traduce en un retorno de la inversión de la sustitución de arena-antracita a Filtralite® de un año.
Al mismo tiempo, se ha reducido considerablemente el uso del tratamiento de oxidación y la planta produce agua filtrada con una turbidez media inferior a 0,3 NTU.
En conclusión, Filtralite® Pure ha permitido que la planta de producción de agua potable de Pedraza aumente la capacidad de producción en más de un 30 %, reduzca el OPEX y las pérdidas de energía y agua de retrolavado asociadas en más de un 75 %, y alcance fácilmente el objetivo de eliminación de hierro y manganeso. limitando el uso de permanganato.
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